内容提要：中等大国的概念经历了从政策性中等大国层面向学理性中等大国层面的转变，但是在很长时间内都未能摆脱结构现实主义框架的束缚。在以往的研究中，学者们从结构现实主义的逻辑出发，认为中等大国的对外行为和对外政策的根本目的在于维护体系的稳定。随着国际背景的变化，以及中等大国数量的增多和来源范围的扩大，原有中等大国概念的分析框架已经无法满足对于现有问题的解释，也难以预测中等大国未来可能的发展方向。原有的中等大国概念的缺陷在于忽视了体系作为一种进程性系统的根本特征，也忽视了体系内进程性的物质流动对于体系结构的影响和作用。文章尝试从发展和资源流动的视角重新观察中等大国，以期部分弥补现有概念和研究框架的不足。