内容提要：2002年，中国与东盟签署了《中国与东盟全面经济合作框架协议》，启动了建设中国—东盟自由贸易区（CAFTA）的进程。此后，双方又签署了一系列协议，CAFTA不断取得新的进展。本文综合运用国际经济学和国际政治学的区域一体化理论，从经济与政治相结合的视角，探讨CAFTA创建的动因及其发展前景。中国和东盟从CAFTA中能够获得各种经济收益，但CAFTA作为发展中国家之间的南—南自由贸易区，其福利效应并不十分显著。政治收益是中国和东盟创建CAFTA的最基本动因。为减少实现CAFTA政治目标的经济成本，CAFTA未来的发展，将呈现出浅度和开放一体化的特征。