2006年8月22日，越南共产党中央总书记农德孟开始对中国进行为期5天的正式友好访问。这是农德孟今年4月在越共“十大”上连任总书记后的首次对外出访，也是他自2001年4月出任越共总书记以来继2001年12月和2003年4月之外第三次访华，农德孟也因此再次成为媒体注目的焦点。
政治新星的升起
农德孟1940年9月11日出生于越南北太省， 1963年加入越南共产党。 曾在原苏联留学。1976年至1992年，历任北太省省委委员、省林业厅副厅长和厅长、省人民委员会副主席、省委副书记、省人民委员会主席、省委书记、中央民族部部长和国会民族委员会副主任。先后任越共中央候补委员、中央委员和中央政治局委员。1992年9月起，他连续当选第九届和第十届国会主席。2001年4月，在越共“九大”上农德孟以“全票”取代黎可漂当选为新一任越共总书记。
农德孟的当选应该说颇让人有些“意外”，因为黎可漂在1997年12月越共八届四中全会上当选为越共总书记后实际在位时间只有不到三年半，尚未完成5年的完整任期，黎可漂也因此成为自1976年越南统一以来除长征以外在职时间最短的一位越共最高领导人。农德孟的“异军突起”除了与黎可漂当政时期种种政策方面的失误之外有关外，农德孟自身所具有的诸方面有利条件也对其最终问鼎总书记的宝座发挥了决定性的作用。
越共在党内大力提倡逐步实现领导干部的年轻化和专业化，一大批年富力强并拥有专业技术技能的干部相继被提拔到重要的领导工作岗位。农德孟本人当选越共总书记时年方60岁，属于越共党内没有参加过越南战争的新生代，且他早年曾在前苏联列宁格勒林业技术学院学习，拥有林业工程师的技术职称，符合越共领导干部年轻化和专业化的客观需要。而黎可漂作为越南党、国家和政府“三驾马车”式集体领导体制中唯一一位年过7旬且未受过正规高等教育的领导人，其政治前景无疑被蒙上了一层阴影。
农德孟年轻有朝气，在政治上持温和的中间立场，倾向于改革，为党内各方所接受，被称为“稳健”的改革派人士，善于弥补各方矛盾，处事灵活，是越共党内开明的务实派。他还有在地方和中央长期的工作经验，为官清廉正派。在其担任越南国会主席期间，在他的领导下，作为越南国家最高权力机关的国会加强了对政府的工作的监督，在农德孟的要求下，国家电视台多次对国会重要会议和国会对政府部长的质询进行实况转播，由此改变了国会以往在老百姓心中“橡皮图章“的印象，使国会成为“公平、民主、有活力的论坛”，在越南当时沉闷的政坛刮起了一股清新之风，农德孟本人也由此深得党内外干部和群众的一致信任，其才干和工作能力也受到老一代领导人的赏识。
2001年2月，越南中部高原地区的部分省份相继爆发了当地少数民族的抗议示威活动，而由于农德孟本人出身于越南少数民族之一的岱依族，在发生少数民族骚乱后的关键时期选择这样一位少数民族出身的领导干部担任党的最高领导人，对于团结越南各族人民具有重要的象征意义。因此，农德孟成为越共建党70年以来第一位具有大学学历和少数民族出身的总书记。
农德孟2001年成为新一任越共总书记后，继续越南的革新进程，改革事业各方面均有所突破。
领导干部的年轻化、知识化和专业化明显“提速”
自越南实行“革新开放”以来，越南共产党在党内大力提倡逐步实现领导干部的年轻化、知识化和专业化，农德孟上台后，干部的年轻化速度更为加快。
长期以来，越南共产党最高领导层一直由平均年龄超过70岁的老一代领导人所掌控。1986年12月，越共“六大”选举时年71岁的阮文灵为总书记，其他两位主要高级领导人即国务委员会主席长征和政府总理范文同的年龄更是分别高达79岁和80岁；1991年6月，年逾74岁的杜梅在越共“七大”上当选为新的越共总书记，到1992年9月恢复设立国家主席一职时，越南党、国家和政府的三位领导人即越共总书记杜梅、国家主席黎德英和政府总理武文杰的年龄分别为75岁、72岁和70岁。1996年6月召开的越共“八大”明确提出了干部队伍的梯队建设问题，规定今后凡年龄在55岁以上者不能作为新的中央委员候选人。1997年9月越南国会选举产生了新国家领导人，60岁和63岁并具有大学学历的陈德良和潘文凯分别接替年事已高的黎德英和武文杰担任国家主席和政府总理，这也标志着越南最高领导层的新老交替工作初步完成。2000年10月，越共元老、越共中央顾问杜梅、黎德英、武文杰致信越共中央，建议超过70岁的越共政治局成员应当在党的“九大”上退休，越共中央采纳了他们的建议，规定以后年龄在65岁以上的政治局委员不得连任，同时，党政军最高领导人的年龄不得超过70岁。
农德孟2001年任总书记后，越南党、国家和政府领导人的新老交替工作继续有条不紊地进行。越共九届中央政治局原有15名成员，其中1名已去世，之后一直保持14名成员。在本次越共“十大”上，国家主席陈德良、政府总理潘文凯和国会主席阮文安等8人均退出了中央委员会和中央政治局，新一届越共中央政治局仅保留了包括总书记农德孟、政府常务副总理阮晋勇和胡志明市市委书记阮明哲在内的6人。新补充了包括现任副总理范家谦等8人。
新一届越共中央政治局、书记处及中央委员会的组成都充分体现了年轻化的要求。新进入政治局的领导人大多出生于上世纪四十年代末和五十年代初，年龄在60岁左右。而新当选的79名中央委员中，多数也在50岁上下，其中具有大专学历的委员占81.3%，高于上届的75.8%。
反腐工作任重道远
作为执政党，越南共产党面临的另一大挑战是党内的腐败问题，这也是越南革新开放面临的重大危机之一。实行“革新开放”以来，政府官员的腐败现象也愈加严重。据越南媒体报道，仅在2000年至2004年的5年间，全国各省和中央直辖市先后查处干部贪污案件8800多起，涉案官员包括几名在职正副部长在内共计约1.2万多人，给国家造成经济损失逾1.4亿美元。
农德孟接任越共总书记后对违法乱纪的党员进行严惩，公开曝光了一批涉及高官的反腐案件，包括一些部长在内的高级官员受到了严肃处理，取得了很大成效，但腐败案件仍层出不穷。因此，越南正寻求一种机制来全力遏制腐败发展的势头。农德孟在越共十大开幕式上发表讲话指出，加强预防腐败行为和开展反腐败、反浪费斗争是社会的迫切需求，同时也表明了越共在反腐问题上坚定的政治决心。农德孟再次当选越共总书记后当天在越南共产党第十届全国代表大会新闻中心举行的记者招待会上强调，反腐斗争并非一朝一夕之事，既要依法严惩和不放过任何腐败分子，也要避免造成冤案。要考虑建设、完善反腐机制和法规，以避免管理上出现漏洞。反腐斗争要从基层做起，从每一个单位和每一个人做起。同时，还要重视预防腐败的发生，这样才能更有效地进行反腐斗争。
越南最近已颁布首部《反贪法》杜绝贪腐，规定官员及其亲属必须申报资产，若发现政府部门机构官员贪赃枉法，相关主管和经理都将受到惩治。为净化民风，取缔声色犬马，越南政府去年底已暂停审批新的酒吧、卡拉ＯＫ和舞厅。
“河内之春”已经开始？
长期以来，越南共产党和中国一样一直强调经济改革，避免直接提及敏感的政治改革。1979年，越共第一次接受了私营经济和商品经济的概念，并在海防等一些农村地区试行了分田承包。1986年，进一步提出了“革新开放”，其主旨在于确立以经济改革为中心，包括在农业上实行承包制，在工业上扩大企业自主权，放宽商品流通控制等一系列经济改革措施。1989年越共六届六中全会提出“发展多种所有制经济是一项长期政策”。越共八大更进一步指出“商业化生产与社会主义没有冲突，是人类取得的成就，在建设社会主义的过程中和之后都有存在的必要”，2001年越共九大，最终出台了越南的“社会主义定向的市场经济”概念。经过20年的经济改革，人民的温饱问题很快得以解决，经济保持高速增长，但随着经济改革的深入，制约改革进一步深入的政治瓶颈也逐渐显露。以农德孟为首的越共中央认识到经济改革的深化必须与相应的政治体制改革为依托。正如农德孟在越共十大的报告中所说的，越南社会经济存在一些问题和面临一些挑战，包括经济增长的质量、效果、竞争力较差，经济结构转变缓慢等。
在此次越南共产党第十届全国代表大会上推举了农德孟和胡志明市委书记阮明哲两位候选人参选总书记，经过差额选举产生了越共新的最高领导人，此举极为罕见，也震动了国际媒体，被认为是启动长期冰封的政治体制改革的序曲。越共十大4月23日按差额选举产生了181人组成的第十届中央委员会。中央委员候选人207名，包括自我推荐的2人。中央候补委员候选人原定选举25人，但因只有21人得票过半，大会决定不再进行第二轮选举。
越共十大还将敏感的政治体制改革问题明确列入会议的正式议程，在十大正式召开前，越共全文向公众公开了含有政治体制改革内容的“十大”政治报告草案，征求社会对草案的意见。在报告草案中，除了国企转制、贫富分化等经济、社会问题之外，草案重点谈了越共及政府在制度建设与完善方面存在的问题，像国会监督作用没有充分体现，作为对党起重要监督作用的祖国阵线、人民团体现在还只是越共“手臂的延长”，越共党内官僚主义、贪污腐败等现象，党在教育、医疗、文化体制改革、政治体制改革、所有制改革等领域思想僵化，民主规则被破坏等等。越南共产党的自我批评在社会产生了良好的评价，人民纷纷通过电话、电子邮件、互联网等方式建言献策。据越共中央办公厅统计，在草案公布的一个月时间内，办公厅就收到各方面的来信1400多封，来自中央机关和各团体的综合意见反馈近80份。至于各报刊、电台、电视台、网站收到的信件更是难以计数。越共发起的这场讨论不仅把越南对改革的认识推到了一个前所未有的高度，也让越南人真切地感觉到，越南政治体制的改革已越来越近了。越南的经济改革始于学习借鉴中国的经验，但其在政治体制改革方面却已走到中国前面，甚至有一些媒体惊呼经济改革是“越南学习中国”，而在政治改革方面“中国要学习越南”。
