崛起中的中国正面临越来越多的外部挑战。其中，美国军事联盟体系的钳制、领土领海争端中的困境和西方世界在意识形态领域的围堵备受国内学界关注。本期的选题正是围绕以上三个方面展开。

　　本期两篇关于联盟问题的讨论，深化了我们对联盟理论和联盟战略的理解。苏若林和唐世平的文章试图揭示联盟管理过程中盟友之间的互动机制是怎样运转的。这一研究解答了如下问题：盟友间实力对比与意图匹配程度这两个变量如何作用于相互制约机制过程？这一机制对联盟管理的难易程度具有何种影响？这一理论框架为我们判断联盟存在和持续的内在机理及牢固程度具有现实价值。周建仁的文章系统梳理和评估了联盟形成理论及其演进的过程和效果，并在此基础上讨论了联盟形成理论对中国当前对外政策的启示。

　　南海问题现已成为中国周边安全环境的严峻考验。本期四篇文章分别透过不同视角，从学理上对南海困局进行了深入探讨。罗国强从国际法角度反思了如下问题：从长期来看，“共同开发”是否是解决南海争端的最优选择？中国与南海周边国家的各自主张对“航行自由”会产生怎样的实际影响？鞠海龙和钟飞腾分别从国内角度切入并试图回答：菲律宾的南海政策如何受其内部利益驱动？国内因素与菲、越南近年来在南海问题上的强硬立场有何种关联？中菲、中越双边协调机制发展的程度差异对两国在南海问题上的不同态度有什么样的影响？张卫彬则向读者展示，在国际法庭的司法实践中，地图对于确定边界和解决南沙群岛争端具有何种价值和借鉴意义？

　　本期还有两篇文章分别对美国《时代周刊》和《纽约时报》的大量样本做了统计分析。通过这些研究我们可以看到，美国主流媒体对中日关系和领土争端问题的报道反映了不同时期中国与日本怎样的国际形象，中国形象在美国主流媒体中的描述与中美关系的亲疏变化具有怎样的相关性？他们的研究不但折射出美国国家利益和西方意识形态作用下中国形象的失真，同时向读者展现出中国崛起所面对的国际舆论困境。